ゴルフGPSの新時代へ、実際のピン位置を自動表示する「オートピン APL」が日本上陸

　ゴルフでスコアアップを目指す上で欠かせない正確な距離情報。しかし、多くのGPS距離計はグリーン中央までの距離表示が中心で、その日のピン位置まで反映されていないケースが少なくない。Voice Caddie Japanは、実際のピン位置をリアルタイムで取得し、自動的にGPS機器へ反映するサービス「オートピン APL（Auto Pin Location）」の提供を日本国内で開始した。プロや上級者が行うグリーン攻略を、アマチュアゴルファーでも実践しやすくする。利用料金は、Voice Caddie製デバイスを持つ人であれば無料で使用が可能だ。

セカンドショットからグリーン攻略が可能に

　オートピン APLは、ピンに装着した通信デバイスから実際のピン位置を自動取得し、リアルタイムでGPS距離計に反映する技術で、世界で初めて開発されたという。任意でピンマークを動かす操作そのものが不要になり、実際のピン位置が自動で画面に表示される。
 
　ピンに取り付けられた赤いキューブ型の通信デバイスが、グリーン上のピン位置情報を常時収集・送信し、Voice Caddieの時計型GPSゴルフナビや対応レーザー距離計と自動的に連動する。ゴルファー側で特別な設定や操作を行う必要はない。
 
　これにより、プロや上級者が当たり前のように行っている「セカンドショットの段階から今日のピン位置を踏まえて攻略を組み立てる」というプロセスが、アマチュアゴルファーにも可能になる。

　ティーショットの後、グリーンに近づく前の段階から、実際のピン位置・グリーンの形状・傾斜情報をあわせて確認し、「今日はピンが奥だから、少し長めに持つ」「この傾斜を避けて、あえて手前に落とす」といった判断ができるようになるという。

　日本国内でのオートピンサービスは、二つのデータソースを組み合わせて提供する。国内ゴルフ場の多くに導入されているカートナビゲーションシステムのピン位置情報と連携。ピンに装着する通信デバイスによって、高精度なピン位置情報を取得する。現時点では約500コースに対応。今後は、1000コース以上への拡大を目指している。