タイガー魔法瓶が土鍋炊飯器発売20周年記念のフラッグシップモデルを投入！ 目指したのは料亭の土鍋ご飯

料亭の土鍋ご飯の味と食感を技術の力で再現

　料亭で提供される土鍋ご飯は、職人が培ってきた経験と知識を生かして炊き上げられる。その属人的な炊き技を技術で再現したのが、A100である。

　一つ目の火入れのタイミングでは、土鍋の底面に「センサースポット」を導入。本体底面のセンサーが土鍋内部の温度をより検知しやすくするため、高度の加工技術で土鍋中央の底面をあえて薄くし、センサーの検知精度を高めた。熱を検知する精度が高まったことで細かい温度管理が可能となり、職人の火入れのタイミングを再現するという。

　二つ目の昇温工程は、土鍋の形状を進化させて対応。昇温工程で重要なのは温度上昇による熱対流で、土鍋全体にしっかり熱を伝えるとともに、米を多方向に撹拌させることである。A100では土鍋の厚みが均一ではなく、場所によって厚みが異なる「旨み対流形状」を採用し、理想的な熱対流を発生させている。

　さらに土鍋底面に配置された波紋形状も新たにピッチ間隔を最適化し、土鍋内部で激しい対流を発生させる。
 
　三つ目の高火力による炊き上げでは、最高温度約300度の「300°C WレイヤーIH」を採用。2層構造のIHコイルによる大火力で、米の一粒ひと粒にしっかりと熱を伝える。

　高火力による吹きこぼれは故障の原因となるため、従来は火力を弱めて吹きこぼれを防止していた。A100では新たに内部の調圧構造を変更した「おねばポケット」を搭載し、火力の維持と吹きこぼれ防止を両立させ、理想の炊き上げを実現している。

　四つ目の蒸らし工程は、「とろ火IH制御」で対応。これは300°C WレイヤーIHを“間引き制御”することで、従来のIH制御では困難だった弱火での連続加熱を実現したもの。炊き上げ後に蒸し炊きを行い、米の甘みを引き出すという。
　さらにこのとろ火IH制御は、保温時の温度を上げすぎず、乾燥も最小限に抑えた「匠おひつ保温」として炊飯後の保温にも採用。温度と湿度を制御することで、保温時の黄ばみやベタつき、においを抑えて、ふっくらとおいしく保温する。

デザイン性と操作性や使い勝手にもこだわる

　A100は炊飯機能だけでなく、デザイン性や操作性にもこだわって開発された。本体は上品なカラーと高級感のある質感で、キッチンスペースのインテリアともなじむデザインだ。
 
　操作パネルは、IPSディスプレーを採用したスムーズタッチディスプレー。IPSディスプレーは斜めから見ても色が変わりにくく、視認性に優れるという特徴がある。この視認性の良さとタッチレスポンスによって、メニューを選ぶ際にはスマートフォンのように直感的で軽快な操作が可能だ。

　上ぶたの正面にはエモーショナルランプが配置され、予約時は緑、炊飯時は赤、保温時はオレンジと3色に点灯し、遠くからでも作動状態がひと目で分かる。
 
　また、メンテナンス性にも配慮されており、取り外して洗浄するのは内ぶたと土鍋の2点のみ。内ぶたはマグネット式で簡単に着脱でき、食器洗い乾燥機での洗浄にも対応している。土鍋が収まる本体のフレーム部分はステンレスで、掃除はサッと拭くだけだ。

　細部にいたるまでこだわって開発されたA100は、発売から20年を迎えた土鍋炊飯器の最高到達点だと同社ではいう。とはいえ、やはり炊飯器は実際に炊いた米を食べてみないと、そのおいしさが伝わらない。

　そこで、同社はこの秋から二つのプロジェクトをスタートさせる予定だ。一つは東京・大阪を中心に、飲食店とコラボして土鍋炊飯器で炊いたご飯を提供する施策。もう一つは全国規模でポップアップストアによる土鍋ご飯の試食イベントで、これらを通して土鍋ご飯のおいしさを伝えていくという。

　また、A100の購入者を対象に、1万5000円相当のVISAギフトカードをプレゼントする早期購入キャンペーンを実施している。購入期間は7月21日までで、応募期間は7月28日まで。キャンペーンの詳細は同社のキャンペーンページで確認しよう。
 

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