2025.5.02 11:00

「好きが嫌いになる、それを乗り越えられるか」LoLの元プロデューサー LJL元運営責任者新川耕平さんに聞くキャリアのはなし

ゲーミング

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　【ゲームの進路相談室・第14回】eスポーツ・ゲーム業界で活躍する人の足跡をたどり、将来の夢を叶えるためのヒントを提供する「ゲームの進路相談室」。今回は、茨城県つくば市のeスポーツカフェ「Tsukuba Solid State」店長を務める新川耕平さんを取材。リーグ・オブ・レジェンド（LoL）の元プロデューサー、LoL 国内eスポーツリーグ「League of Legends Japan League」（LJL）の元運営責任者などの経歴を持つ新川さんがなぜeスポーツカフェを開いたのか、業界を目指す人へのメッセージなども聞いてみました。

（取材・文／寺澤克）

オーストラリアで見た「PCカフェ」に憧れ eスポーツカフェ開業に至るまで

──これまでのご経歴について。

新川さん（以下敬称略）　新卒で入社したのは楽天で、いわゆるE-Books、楽天koboの立ち上げなどに関わりました。その後はスマホゲームを展開するアカツキでゲーム開発などに携わりました。それぞれ2年ほど在籍していました。

　その次がライアットゲームズです。こちらは4年ぐらいですね。初めは日本向けのローカライズのやり取り、例えば翻訳ですとか、ボイスオーバーの編集、細かなバグの修正などを担当しました。特徴的なのは、Twitter（現X）でユーザーとコミュニケーションを取るという風土があったので、そのやり取りなどもしていたことですね。

　それで気が付いたらマーケティングチームでリーグ・オブ・レジェンドのプロデューサー、さらにeスポーツのほうに移っていった感じです。LJLの運営責任者をやっていました。ただ、私自身もeスポーツと言われる前からPCゲームには親しんでいましたから、相応しくはあったのかもしれません。

──ご自身もeスポーツをプレーされていたのですね。

新川　はい、LoLのランクはシルバーだったのでそんなに強くなかったですけど（笑）。2001年にオーストラリアにサマースクールに行ったとき、PCカフェというものを初めて体験しました。バーッとPCがたくさん並んでいて、みんなカウンターストライクを遊んでいたんですよね。それからPCゲームは遊んできました。eスポーツって言われ始めたのが、だいたい2010年くらい。YouTubeなども発達していない時代から競技シーンなども見ていたので、今のような状況は感慨深くもあります。

──eスポーツカフェ開業に至るまでは。

新川　ライアットを退職してからは、フリーランスでITコンサルティングを始めました。もう5年目になりますかね。ただ、初めてPCカフェに行った時から、こういう施設をやってみたいという思いがありました。ライアット時代にも、プロチームが海外試合をしたときなど、現地の施設で練習することがあり、あちこちの施設を見てきた経験もあったので。それで今回茨城に開業できそうな物件があるということで、施設を開店したんです。

学生時代は単身で留学今は「人と違うことがしたい」実践できている

──ご出身は？

新川　そういう時はだいたい「神戸」とは言ってます（笑）。生まれも実家も東京なんですが、親が転勤族だったので静岡に4年いたり、神戸に8年いたり、アメリカが一番長くて10年くらいいましたね。

──アメリカが長いんですね。

新川　親とは離れて、単身で寮生活を送っていました。もう、留学したほうが、生活が安定するんですよ。両親は転勤せざるを得ませんから。

　就職活動も現地で始めました。しかし、リーマンショックが直撃して、1年ねばって全然変わらなくて、そして2011年ですね。日本で就活していたんですが、東日本大震災が起こって、面接の予定がいくつかなくなって。かなり就活は大変でしたね。

──振り返ってみて、自分の夢は叶えられていますか。

新川　「人と違うことがしたい」と思い続けてきました。今は割とやりたいことに近いんじゃないでしょうか。留学していたころも、もちろんライアットのゲームを遊んでいて、友だちと「ライアット入れたらいいねー」「でも日本支社ないし無理じゃん（笑）」なんて冗談ぽく話していたことがありましたが、それも実現できている。eスポーツカフェ開業の夢も叶いましたからね。