日本の家電メーカーの輝きを知っている者にとって、韓国、中国など海外勢に肩を並べられた昨今の状況はあまりにも寂しい。かつて、Made in Japanは世界市場で光り輝いていた。ソニーが松下が日立が東芝がビクターが三洋が、そして、シャープが……。ノスタルジックな物語の一コマになって久しい。復活は可能なのか。ものづくり日本の再興を期待してやまない。「目のつけどころが、シャープでしょ。」と訴えかけたシャープの、その名も商品革新センター所長の阪本実雄氏に、復活の可能性と新しい取り組みにかける思いをうかがった。（本紙主幹・奥田喜久男） 【取材：2013.11.5　東京都千代田区のBCN本社にて】

   

ものをつくっているからダメ。心をつくるべし

奥田　掃除をするロボット家電「COCOROBO（ココロボ）」を開発された阪本さんですから、ものづくりに対する思いの強さは尋常ではないと思いますが、まずは、ものに対する見方、捉え方などをお聞かせください。

阪本　もう2年ぐらい同じことを言い続けているのですが、ものをつくっているからダメじゃないかと。心をつくりましょう、心づくりをしましょうというのが合言葉なんです。心づくりをするというのは、いわゆるストーリーをつくりましょうとか、そういうのに似ています。ものだけをつくって、「はいどうぞ」って言っても、お客様には何も伝わらないんでしょうね。ここにどれだけ、気持ちとか心とかを、われわれつくり手側の意思といいますか、そういうものを込めて、お客様に届けないとダメでしょう。今世紀に入ってから、そこのところが家電メーカーにはできてないんでしょうね。

奥田　昔は心づくりができていたということですか。

阪本　できていたと思います。まだ、家電製品がほとんどなかった時代に、われわれの先輩が一生懸命考えてものをつくりましたから、しっかりと心が込められていました。でも、ある段階まできたら、そのへんがちょっとおかしくなって、おそらく十数年前から、ずいぶんおかしなことになったのじゃないでしょうか。

奥田　ものと心について、もう少し噛み砕いて話してください。

阪本　ものは、あくまでもものにすぎません。プロダクトです。心をプロダクトに体現するなら、僕はグッズだと思っているんです。このことを若い連中に、しょっちゅう言うんです。われわれはプロダクトをつくるんじゃない。グッズをつくるんだ、と。グッズといえば、goodの複数形ですから、よいものに決まっているんですよ。だから、いいものをつくりましょう。ちゃんとお客様に伝わるものをつくりましょう、と。ものをつくっているのに伝わらないのは、そこに何も入っていないからです。仏に魂を入れるというでしょう。あれといっしょだと思うんですよ。

奥田　なるほど、博物館の仏像とお寺にある仏像の違いですね。

阪本　そうです。その差だと思うんです。だから、いま、世に出ている製品は、博物館の仏像が多いかもしれませんね。お寺で拝んでもらえるような仏像に、われわれの商品もしなくてはいけない。そうすると、毎日使っていて、愛着が湧いたり、感謝の気持ちが生まれてくるんですね。

奥田　でも、心を入れるっていうのは、簡単にできることではないでしょう。

阪本　すごくむずかしい。レベルが高いです。

奥田　それには手順とか手段とかがあるのですか。

阪本　それはもう感覚の世界でしょう。センスですね。
 

価値観の異なる人たちに合わせた商品づくり

奥田　センスとなると、教えるのもたいへんですね。

阪本　若い人を育てるのが、一番難しいです。シャープという会社は、ものづくりが好きというか、ものが好き、商品が好きな人が多くいる。そういう人たちがものをつくってきたんです。でも、いまの若い人たちは、生まれた時からものがあふれていて、冷蔵庫にもテレビにもなんにも感じないんですよ。話していて、ほんとにすごいギャップを感じます。

奥田　ということは、心を求めていない人が多いということですか。

阪本　というか、心を入れないといけないのはわかっているんですけれど、おそらく心が入った商品をみていないんでしょうね。奥田さんも、テレビがわが家に届いたときにみんなで拍手したことって、覚えているでしょう。

奥田　ええ、もう眠れませんでした。

阪本　いまの若い人は、60インチの液晶TVが家に届いても拍手なんかしませんよ。この差ですね。

奥田　iPhoneはどうでしょうかね。

阪本　ひょっとしたら拍手したかもしれませんね。だけど、そういう商品って少ないでしょう。われわれのときは、冷蔵庫にも拍手、洗濯機にも拍手でしょう。そんなのが、もうないじゃないですか。だから、若い人たちに感激を求めるのはかわいそうといえば、かわいそうですね。

奥田　そういう世代の人たちが消費者である市場では、どんな商品をつくっていけばいいのですか。

阪本　ですから、彼らのなかで、魂を入れるようなことをしてもらわないと。ぼくらが一生懸命考えてもぜんぜん価値観が違うと思います。若い人たち、30代以下の人たちの市場に向けての商品企画は、おそらく僕らでは無理かもしれない。ですから、僕が言っている心を、ストーリーに仕立てて、そういうものをどうやってつくらせてあげるか。世代に応じて、どうやってつくらせてあげるか。それが、あと数年の間に僕がやらなくてはいけないことです。だけど、かなりむずかしいことだと思います。

奥田　ストーリーづくりですか。

阪本　心というのがそれに近いと思っています。

奥田　非常に観念的なところですよね。観念的なところを形にしていくっていうのは、なかなかこれは、ひと筋縄ではいかないでしょうね。

阪本　そうです。スイッチ一つにしてもこだわれと言っているんです。守るべきものは守りながら、なにか訴えかけていくもの、そういうものを、うまく表現しながら商品のなかに入れていく。

奥田　どこのメーカーにも共通するお話でしょうか。

阪本　たぶん、日本の他のメーカーの人と話しても共通しているのじゃないでしょうか。

奥田　世界的にみたら、それらを満足させているような商品はあるのですか。

阪本　今はないとみていいでしょうね。ただ、2000年初めくらいの日本の商品をアジアにもっていったら、まだ売れる可能性がありますよ。でも、われわれ日本人って、レベルが高い。年齢層もばらばらです。価値観が少しずつ違う人たちが使う商品ですから、それぞれにちゃんと合わせてつくらなくてはいけないと思います。（つづく）