J：COM、ゴーヤで夏を涼しく！　小学校で緑の日よけ作りイベント

　ジュピターテレコム（J：COM）は6月9日、ゴーヤをグリーンカーテン（緑の日よけ）として利用するエコ活動「J:COMグリーンカーテン2009」として、東京都墨田区立立花吾嬬の森（たちばなあづまのもり）小学校で同校児童たちとグリーンカーテン作りを行った。グリーンカーテンは、植物の葉の気孔に含まれている水分が、風が当たって出ることで涼しく感じるという仕組み。

　ゴーヤのグリーンカーテン作りに参加したのは、立花吾嬬の森小学校の6年生56名。今回の取り組みは、植物を育てる体験をするという理科の授業の一環で、プランターに種を蒔いて苗を育て、その苗を校庭の花壇に移し、ゴーヤの蔓を這わせたフェンスでグリーンカーテンを作るというもの。当日は、日比谷花壇のガーデンニングアドバイザー荒木田文輝さんを講師に迎え、あらかじめ種を蒔いておいたプランターから、育った苗を花壇に移す作業を行った。

　児童たちは、荒木田さんの「根っこを切らないようすることが重要」との指導を受けながら、シャベルで丁寧に花壇に苗を植えた。作業中は「意外と楽しい」と声をあげながら熱中。荒木田さんからは「キチンと手入れをしてあげることで、緑のカーテンになる」と、フェンスに蔓を這わせる支柱作り、虫の少ない都会で必要な人工受粉、水を欠かさないなどのアドバイスもあった。

　作業終了後、佐藤準一校長は「（ゴーヤの成長は）みんなの世話にかかっています。夏休みも含め、しっかり世話をして下さい」と児童に呼びかけ、授業を締めくくった。ゴーヤが実をつけるまでの80-90日、児童たちは当番制でゴーヤを毎日見守っていくという。

　ゴーヤは、「苦いから嫌い」など、自宅ではあまり食べない児童が多いという。しかし、これから育てていくゴーヤは、家庭科の授業で調理して食べる予定で、「苦いから嫌い」という児童も、自分たちで作ったゴーヤは食べてみたいという興味を示している。食べられるゴーヤをグリーンカーテンとして利用することで、子どもたちの「食育」としての側面もあるようだ。

　J：COMでは、今後も学校や社屋、家庭でできる身近なエコとして、各地域で「グリーンカーテン」活動を推進していく考え。