日本ではキッチン用品メーカーとして広く知られる「ティファール」は、今年で60周年の節目を迎えた。ティファールをはじめ18のブランドを抱える「グループセブ」日本法人のアンドリュー・ブバラ社長にインタビューした。

取材/道越一郎 BCNチーフエグゼクティブアナリスト
文/廣瀬秀平
写真/川嶋久人
  

フランス南部の小さな街が起源　買収と独自技術で成長

道越　まずはグループセブについてご説明いただけますか。

ブバラ　フランス南部のセロンジュという小さな街で1857年に創業しました。当時はセブという会社でした。最初につくったのが圧力鍋で、今でも現地に圧力鍋の工場があり、そこから全世界に供給しています。今ではいろいろな国でブランドを展開していますが、画期的だったのは、1968年にティファール社を買収したことです。その後も、買収をしながらどんどん成長してきました。数か月前には、ドイツの名門キッチン用品メーカー「WMF」（ヴェーエムエフ）の買収も発表しました。買収だけでなく、開発にも多額の投資をしており、独自の製品を出すことによっても成長してきました。

道越　グループセブのなかで、ティファールはどのような位置づけでしょうか。

ブバラ　ティファールはもっとも重要です。日本で展開しているブランドの99％をティファールが占めています。日本の消費者には「取っ手の取れるティファール」でフライパンなどの調理器具を思い浮かべてもらえます。ただ、日本の市場でのブランド認知度は、機能的な部分が大きいのが事実です。われわれが目指す方向性やブランドイメージが浸透していないのは課題です。
 
道越　今後、目指していく方向性について具体的に教えてください。

ブバラ　今年はティファール社設立60周年です。歴史をしっかり伝えていけば、消費者の信頼感とともに、ブランドイメージも浸透していくと思っています。われわれが目指しているのは、『みんなの暮らしを自由にしたい』ということです。毎日の家事を楽にしたり、時短を実現したりすることをサポートするブランドとして、ティファールのことをもっと知ってもらえたらいいなと思っています。
 

「時代が変わればウチも変わる」　スマート家電に前向き姿勢

道越　IoTへのアプローチは考えていますか。

ブバラ　市場も、消費者も、製品の使い方も、グループセブも、どんどん変わっていきます。流行りになっているスマート家電の分野については、まだ具体的には言えませんが、何年も前から開発レベルでは頑張っています。『時代が変わればウチも変わる』ということがキーワードです。日本では、技術やITに対する興味を持っている方が少なくないので、市場としては非常に可能性があると考えています。

・ブバラ社長が語る、さらに60年後とは
   

自動調理器「Cook4me」

キャラクターにドラえもんを起用
 
　2015年にテレビ通販を通してテスト販売を開始した1台4役の自動調理機「Cook4me（クックフォーミー）」。9月1日から待望の全国販売に踏み切った。さらに、“未来型クッキングサポーター”に位置づける同製品のイメージキャラクターにドラえもんを起用。60周年の記念すべき年を盛り上げる。